Cameron Highlands, Juillet 2013

Deux semaines après notre retour à Kuala Lumpur, nous décidons de nous échapper le temps d'un weekend aux Cameron Highlands. Situé à l'extrême Nord-ouest de l'état du Pahang, ce petit coin encore "préservé", de ce que l'on imaginait, est réputé pour ses "collines verdoyantes, ses plantations de thé, ses bourgs et ses cascades" dixit un des guides français que l'on connait bien. C'est une station climatique où la douceur règne: il fait en moyenne 20°C toute l'année. Les nuits peuvent être fraîches, la température pouvant descendre jusqu'à 10°C. Les malaisiens exploitent ce climat doux pour la culture du thé, des fraises, de fleurs etc... Bref, on se voit déjà profiter d'un petit weekend à la campagne à l'image de nos chers weekends normands!

Nous partons le samedi matin en voiture et empruntons l'autoroute E1. Nous décidons de pousser jusqu'à Ipoh et de redescendre vers les Cameron en traversant la vallée bleue. Douce erreur! Après deux heures de route, quand nous arrivons dans le nord des Highlands, nous découvrons un paysage abîmé par le développement urbain et les cultures mal gérées. La montagne est excavée, des barres d'immeubles s’érigent à chaque virage, et on observe parsemées partout sur les collines des dizaines de serres en plastique abritant les différentes fermes de fraises. Un vrai gâchis!

Quand nous arrivons à notre hôtel le cœur est lourd. Nous prenons une chambre au Bala's Holiday Chalet, petit hôtel de charme situé au Nord de Tanah Rata, très bien tenu par une famille d'Indiens, avec des chambres sommaires mais propres, et possédant un très joli jardin. Cela nous remonte un peu le moral. Nous déjeunons au soleil, profitons de la douceur de l'air et des jolies fleurs nous entourant.
Puis nous décidons de combattre notre première mauvaise impression et d'aller visiter la plantation de thé BOH et son usine, un peu plus au Sud. En faisant abstractions des quelques barres d'immeubles encore présentes, nous commençons à repérer les charmes du lieu. Arrivés à la plantation, on l'admet, ce coin là vaut le coup d’œil! Nous découvrons les très beaux paysages verdoyants des plantations. Quelques photos pour illustrer.

Le soir nous allons dîner dans le restaurant élu "coup de coeur " de notre cher guide, un restaurant indien "servant une succulente cuisine d'Inde du Sud, le Bunga Suria". Autre erreur! La cuisine était mauvaise est ne valait pas le prix appliqué. (Franchement on commence vraiment à se dire qu'on devrait écrire notre propre guide).

Après une nuit bruyante (une chère famille chinoise avec deux gosses insupportables ont élu domicile dans la chambre voisine), nous partons pour une petite randonnée dans la "jungle". Cela nous permet de prendre le grand air. Le midi nous nous arrêtons, cette fois au hasard, au diable ces guides à la c..., dans un restaurant hong kongais de Tanah Rata. On y mangera très bien, même si les prix sont un peu plus chers que ce dont on a l'habitude à Kuala. Puis nous rentrons doucement vers Kuala Lumpur par la route du sud.
C'est vrai que par là il n'y a pas de barre d'immeuble. La route serpente dans la jungle et l'on découvre de-ci de-là des cabanes en bois abritant les gens vivant encore dans la jungle. Enfin dans la jungle oui, mais proche de la route. Un vrai plaisir pour les yeux. Finalement, le weekend finit mieux qu'il n'a commencé...

En conclusion, les Cameron Highlands on a vu! mais pas sûrs qu'on y retourne! et s'y on y envoie des visiteurs là bas on leur interdira de monter plus haut que Tanah Rata sinon c'est la déception assurée!

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Cameron Highlands, Juillet 2013

Les Kualex !